أعلنت الحكومة اليابانية، اليوم الخميس، ارتفاع عدد ضحايا الزلزال القوي الذي ضرب جنوب غرب البلاد إلى 28 وفاة، مع الإشارة إلى أن التحقيقات ما زالت جارية لتحديد ما إذا كانت بعض الوفيات مرتبطة مباشرة بالهزة.
وواصل مئات من رجال الإنقاذ البحث عن ناجين تحت أنقاض مركز تجاري في مدينة كاشيما بمحافظة كوماموتو، بعد أن دمّره الزلزال الذي بلغت قوته 7.1 درجات وفق التقديرات اليابانية، ووقعت الهزة بعد ظهر الثلاثاء.
وخلّف الزلزال دمارًا واسعًا في جزيرة كيوشو، حيث تسبب في انهيار منازل، وتصدع جسور، واندلاع حرائق، وانقطاع الكهرباء والمياه عن عشرات الآلاف من السكان. وتزامنت التداعيات مع موجة حر شديدة تتجاوز 35 درجة مئوية، زادت من معاناة المتضررين، خاصة مع توالي الهزات الارتدادية.
ووفقًا للسلطات، أُخلي المركز التجاري مباشرة بعد الزلزال، ولكن بعد نحو 50 دقيقة انفجار هائل دمّر المبنى بالكامل، فيما كان عدد غير محدد من الموظفين لا يزالون داخله.
وحتى مساء الأربعاء، بقي نحو 31,200 منزل ومرفق دون كهرباء، بينما عانى 84 ألف مسكن من انقطاع أو اضطراب في إمدادات المياه، مما دفع السكان إلى الاصطفاف في طوابير لشراء الوقود والمياه الصالحة للشرب.
تجدر الإشارة إلى أن المعهد الأمريكي للجيوفيزياء قدّر قوة الزلزال بـ 6.8 درجات، خلافًا للتقدير الياباني. وكانت محافظة كوماموتو قد شهدت عام 2016 زلزالين عنيفين أوقعا 273 قتيلًا وأكثر من 2800 جريح.
المحرر: عمار الكاتب