كشفت دراسة علمية حديثة نُشرت في مجلة لانسيت بلانيتاري هيلث عن توقعات مقلقة تتعلق بالآثار الصحية السلبية للتلوث البلاستيكي العالمي
وأشارت الدراسة التي أجراها باحثون من كلية لندن للصحة والطب الاستوائي وجامعتي تولوز وإكستر إلى أن هذه الآثار قد تتضاعف بحلول عام ألفين وأربعين إذا استمر النهج الحالي دون تغيير جذري
وحذرت الدراسة من أن الأضرار الصحية تظهر في كل مرحلة من دورة حياة البلاستيك بدءا من استخراج المواد الخام البترولية مرورا بعمليات التصنيع وانتهاء بالتخلص منه في البيئة وتشمل هذه المخاطر أمراض الجهاز التنفسي نتيجة تلوث الهواء وزيادة معدلات الإصابة بأنواع مختلفة من السرطان إضافة إلى تفاقم آثار الاحتباس الحراري العالمي
ووفقا للنموذج البحثي ستتوزع نسبة الأضرار الصحية في عام ألفين وأربعين في حال استمرار العمل كالمعتاد بسبب انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المرتبطة بالبلاستيك ونتيجة تلوث هواء عمليات الإنتاج ومن تسرب المواد الكيميائية السامة إلى البيئة
وأظهرت تقديرات الدراسة ارتفاع الخسائر السنوية من مليونين ومئة ألف سنة حياة صحية مفقودة في عام ألفين وستة عشر إلى أربعة ملايين وخمسمئة ألف سنة في عام ألفين وأربعين كما يقدر إجمالي الخسائر المتراكمة بين هذين التاريخين بنحو ثلاثة وثمانين مليون سنة حياة صحية
وشددت الدراسة على أن الحلول الجزئية مثل تحسين عمليات الجمع أو إعادة التدوير فقط لن تكون كافية لمواجهة هذه الأزمة الصحية العالمية بينما يمكن لتغيير شامل في النظام يتضمن خفض الإنتاج واعتماد سياسات متكاملة أن يقلل العبء الصحي بنسبة تصل إلى ثلاثة وأربعين في المائة بحلول عام ألفين وأربعين
وعلقت الباحثة الرئيسية في الدراسة ميجان ديني من كلية لندن قائلة إن المسؤولية لا تقع على عاتق الأفراد وحدهم وما نحتاجه حقا هو تحول جذري في نظام البلاستيك بكامله بدعم من إجراءات حكومية حاسمة وشفافية أكبر من قبل الشركات المصنعة
بدوره دعا البروفيسور شياويو يان من جامعة إكستر إلى تحرك عاجل لخفض التأثيرات البيئية والصحية للبلاستيك إذ لم يعد أمامنا متسع من الوقت للتأجيل
المحرر: عمار الكاتب